Cách đây không lâu, tình cờ tôi gặp thấy cuốn Agenda 1996 của tôi, trong đó tôi ghi lại phản ứng của một bà qua điện thoại về bài giảng Ngày Cơm Thân Hữu của tôi năm đó. Bà phản ứng như sau :

«Thưa Cha, con không mấy đồng ý về bài giảng của Cha. Cha nói rằng Giáo Xứ là Cộng Đoàn Đức Tin. Nói như vậy lý thuyết và trống trải quá ! Cụ thể và dễ hiểu, Cha phải nói «Giáo Xứ  là Cộng Đoàn Cầu Nguyện ». Cha xem, biết bao nhiêu người quả quyết mình có đức tin, mà chẳng biết cầu nguyện là gì, bao nhiêu gia đình nói  là gia đình công giáo mà sớm tối chẳng khi nào họp nhau cầu nguyện. Con sợ rằng đức tin của Giáo Xứ hay của Cộng Đoàn còn loãng hơn nữa. Con thiển nghĩ, cầu nguyện là yếu tố cụ thể làm cho cộng đoàn sống động… Nhà thờ họ đạo vắng teo, số người công giáo «non-pratiquants» mỗi ngày một nhiều, giới trẻ bị lôi cuốn vào các giáo phái... chỉ vì thiếu bầu khí, thiếu đời sống cầu nguyện trong Cộng Đoàn…».

Phản ứng của bà làm tôi nhớ lại bầu khí sống đạo bên quê nhà. Nhà thờ sầm uất vì giáo dân trong họ đạo tụ họp nhau đọc kinh, cầu nguyện mỗi sớm chiều. Cầu nguyện là một cách bày tỏ đức tin, nuôi dưỡng đức tin. Cộng Đoàn Đức Tin là mảnh đất mầu có đủ thứ hoa thơm, cây quý và quả ngọt, là tình huynh đệ, đức bác ái, đức công bình và tinh thần liên đới. Những hoa thơm cây quý của cộng đòan lại được bồi dưỡng và chăm bón bởi lời cầu nguyện chung của Cộng Đoàn, của Giáo Xứ khi lần chuỗi Mân Côi, khi dâng Thánh Lễ, khi làm giờ Thánh hay khi học hỏi Lời Chúa...

Phản ứng của bà giúp tôi hiểu thêm lời của đức cố Hồng Y Phanxicô Nguyễn Văn Thuận : «Con ngạc nhiên vì nhiều người mất đức tin, (bỏ cộng đoàn hay giáo xứ) và phản bội Giáo Hội. Trong bao nhiêu lý do, luôn có một lý do chính : họ bỏ cầu nguyện lâu rồi ! » (HTSTK XXI,349).

Vì thế, sống trong Cộng Đoàn Giáo Xứ mỗi người giáo dân hãy nói như ông Gandhi : «Tôi không phải là văn sĩ hay nhà khoa học (hay người giữ chức này, nhiệm vụ nọ), nhưng tôi nghĩ cách khiêm tốn rằng : tôi là một người cầu nguyện» (HTSTK XXI, 349).

Đến đây, tôi xin kết thúc bằng lời của linh mục Trần Văn Bằng, tác giả bài chủ đề : «Nhờ những buổi cầu nguyện chung của Cộng Đoàn, giáo dân thêm vững lòng tin cậy mến. Chính Cộng Đoàn mang thêm nghị lực cho mỗi giáo dân để tiếp tục giữ vững cuộc sống đức tin».

Ý CẦU NGUYỆN NĂM 2003
Của Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II

THÁNG GIÊNG

Ý chung:
“Các con là muối đất và ánh sáng cho trần gian”
Xin cho các cộng đồng Kitô hữu, trong thời buổi đặc biệt này của lịch sử, biết sẵn lòng đón nhận lời mời gọi của Chúa để trở nên muối đất và ánh sáng cho trần gian (x. Mt 5,13-14).

Ý truyền giáo:
Các cộng đồng Kitô hữu tại Trung Quốc.
Xin cho các cộng đồng Kitô hữu tại Trung Quốc biết mềm mỏng vâng nghe Lời Chúa để liên kết chặt chẽ với nhau hơn nữa và cộng tác hữu hiệu vào việc truyền bá Tin Mừng.

THÁNG HAI

Ý chung:
Lương thực và nước uống trên thế giới.
Xin cho tất cả các Kitô hữu biết nhạy cảm trước thảm trạng của những dân tộc đang khốn khổ vì đói khát, được thúc đẩy đến chỗ liên đới hơn nữa với anh chị em đồng loại của mình.

Ý truyền giáo:
Giáo Hội tại Malaysia, Singapore và Brunei.
Xin cho Giáo Hội tại Malaysia, Singapore và Brunei, trong khi cởi mở đối thoại với tín đồ của các tôn giáo khác, vẫn luôn trung thành với sứ mạng chính yếu của mình là truyền bá Tin Mừng.

THÁNG BA

Ý chung:
Bí tích Hòa Giải.
Xin cho mỗi phần tử Dân Chúa và các vị mục tử được ý thức hơn về tầm quan trọng của bí tích Hòa Giải là tặng ân do tình yêu thương xót của Thiên Chúa.

Ý truyền giáo:
Các Giáo Hội địa phương tại Phi châu.
Xin cho các Giáo Hội địa phương tại Phi châu, giữa những hoàn cảnh khó khăn hiện tại, vẫn cảm thấy sự khẩn thiết phải loan báo Phúc Âm một cách mạch lạc và can đảm.

THÁNG TƯ

Ý chung:
Sống theo Thánh Thần.
Xin cho các bậc hữu trách trong Giáo Hội biết nêu cao gương sáng bằng một đời sống luôn luôn vâng theo sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần.

Ý truyền giáo:
Ơn gọi phổ quát nên thánh.
Xin cho giáo sĩ và giáo dân, và tu sĩ nam nữ, những người đang hoạt động tại các miền truyền giáo biết sống và can đảm làm chứng cho ơn gọi phổ quát nên thánh.

THÁNG NĂM

Ý chung:
Đức Maria, Hiền Mẫu ban sự sống.
Xin cho các trẻ em đang gặp khó khăn và những người dấn thân giúp đỡ các em tìm được nơi Đức Maria, Hiền Mẫu ban sự sống, một sự phù trợ và nâng đỡ vững chắc.

Ý truyền giáo:
Công cuộc truyền bá Tin Mừng tại Á châu.
Xin cho các Giáo Hội địa phương tại Á châu được Chúa Thánh Thần ban cho một nhiệt tâm mới để truyền bá Tin Mừng cho toàn thể lục địa.

THÁNG SÁU

Ý chung:
Tôn trọng các giá trị nhân bản.
Xin cho các tín hữu đang đảm trách các chức vụ thuộc đời sống công cộng biết tuân theo những giáo huấn của Phúc Âm và những nguyên tắc trong giáo huấn xã hội của Giáo Hội để bảo vệ và đề cao sự tôn trọng các giá trị nhân bản trong mọi hoàn cảnh.

Ý truyền giáo:
Hiệp nhất trọn vẹn các truyền thống Kitô giáo khác nhau tại Ấn độ.
Xin cho các Kitô hữu Ấn độ, thuộc các truyền thống khác nhau, biết cùng nhau làm chứng tá cho sự hiệp nhất và hiệp thông trọn vẹn, dưới sự hướng dẫn của một Thánh Thần duy nhất.

THÁNG BẢY

Ý chung:
Một nền kinh tế phục vụ mọi người.
Cầu cho các chính phủ và những người chịu trách nhiệm đối với nền kinh tế và tài chánh của thế giới biết nỗ lực tìm ra các phương thức và biện pháp để đảm bảo cho tất cả các dân tộc những phương tiện cần thiết hầu sống đúng phẩm giá.

Ý truyền giáo:
Các bệnh nhân tại Phi châu.
Xin cho tất cả các bệnh nhân tại Phi châu – nạn nhân của bệnh AIDS và những căn bệnh hiểm nghèo khác – qua sự phục vụ của các bác sĩ và những người chăm sóc họ với lòng yêu thương mà cảm nghiệm được ơn an ủi và lòng yêu thương của Thiên Chúa.

THÁNG TÁM

Ý chung:
Sử dụng khoa học và kỹ thuật cách khôn ngoan.
Xin cho các nhà nghiên cứu, thuộc những lãnh vực khoa học và kỹ thuật, biết nghe theo những lời kêu gọi không ngừng của Giáo Hội để sử dụng các thành tựu của họ một cách khôn ngoan, trong tinh thần trách nhiệm.

Ý truyền giáo:
Giáo lý viên của các Giáo Hội địa phương.
Xin cho các giáo lý viên của các Giáo Hội trẻ biết trung thành làm chứng cho sự gắn bó của họ với Phúc Âm.

THÁNG CHÍN

Ý chung:
Các quốc gia đang đau khổ vì chiến tranh, khủng bố và bạo lực.
Xin cho các quốc gia đang đau khổ vì chiến tranh, khủng bố và bạo lực tìm được con đường dẫn đến hòa giải, hòa hợp và hòa bình.

Ý truyền giáo:
Các cộng đồng Kitô hữu tại Trung á.
Xin cho những cộng đồng Kitô hữu tại Trung á, đang sống giữa những người theo các truyền thống tôn giáo khác, biết dấn thân truyền bá Tin Mừng nước Chúa bằng chứng từ đức tin sinh động của mình.

THÁNG MƯỜI

Ý chung:
Nhiệt thành theo Chúa Kitô.
Xin cho các người trẻ biết hăng say và quảng đại theo bước Chúa Kitô là Đường, là Sự Thật, và là Sự Sống và sẵn sàng làm chứng cho Người trong mọi môi trường sống.

Ý truyền giáo:
Các mục tử đầy khôn ngoan và thánh thiện.
Xin Thiên Chúa ban cho Giáo Hội những vị mục tử đầy khôn ngoan và thánh thiện, sẵn sàng bảo vệ ánh sáng Phúc Âm cho đến tận cùng trái đất.

THÁNG MƯỜI MỘT

Ý chung:
Trân trọng linh đạo và các truyền thống phụng vụ của các Giáo Hội Đông phương.
Xin cho các Kitô hữu Tây phương càng ngày càng hiểu biết và trân trọng hơn linh đạo và các truyền thống phụng vụ của các Giáo Hội Đông phương.

Ý truyền giáo:
Đại hội Truyền Giáo Mỹ châu lần thứ hai.
Cầu cho Giáo Hội tại Mỹ châu, trong dịp đại hội Truyền Giáo Mỹ châu lần thứ hai tại Guatemala, cảm thấy được thúc bách phải hoạt động truyền bá Tin Mừng cách rộng rãi hơn, vượt quá những biên cương của mình.

THÁNG MƯỜI HAI

Ý chung:
Hợp tác liên tôn với mục đích xoa dịu những đau khổ của con người.
Xin cho các phần tử thuộc mọi tôn giáo biết cộng tác với nhau để xoa dịu những đau khổ của con người trong thời đại của chúng ta.

Ý truyền giáo:
Giáo Hội tại các quốc gia chuyên chế.
Xin cho Giáo Hội tại các quốc gia vẫn còn dưới ách các chế độ chuyên chế được hưởng quyền tự do trọn vẹn hầu thực thi sứ vụ tinh thần của mình.